Dead Men Dancing

In your head, they are fighting

–

Adalah kepala terakhir, yang berguling tak beraturan di atas jalinan aspal kering, tak terawat, dan membutuhkan setidaknya asupan air untuk mencegah debu-debu beterbangan itu menginfeksi saluran pernapasan semua orang. Asap tipis membubung dari sebuah senapan angin yang peluru-pelurunya kini bersarang pada tubuh-tubuh yang berserakan di sekitar kaki lelaki itu, berpose layaknya mayat kebanyakan—sebagian dengan ekspresi kosong, sebagian lagi menengadah hendak menggapai langit.

Dengan latar serat oranye, kepakan burung gereja mengiringi sekelompok hewan bersayap itu pulang ke sarangnya, meninggalkan matahari yang segera beranjak digantikan bulan yang menggantung. Kota kecil ini akan sama seperti malam-malam sebelumnya—sunyi dan ditinggalkan. Tak ada yang perlu ditangisi, sebenarnya, toh lelaki itu adalah salah satu dari saksi motif utama mengapa kota ini terasa begitu mati.

Satu gerakan, dan kini ia berada di tengah-tengah blok, sibuk berasumsi bahwa keadaannya masih sama seperti saat ia berkunjung kemari berminggu-minggu lalu. Suasana beda, dengan orang-orang yang berbeda.

Ia masih ingat, beberapa meter di depannya, toko bunga Florence Lawrence, dengan Nyonya Lawrence yang akan tersenyum lebar kepadanya setiap kali ia berdiri di depan. “Apa yang disukai kekasihmu, Sayang? Mungkin aku punya koleksi bunganya.” Wanita berumur lima puluhan dengan tubuh pendek itu sepertinya mengoleksi seluruh spesies bunga di dunia.

Bergeser ke samping kanan, melewati sebuah toko perkakas, toko penjual makanan ternak dan peliharaan, dan sebuah barber shop kumal, berdiri sebuah kedai kopi yang sering ia datangi dulu, dulu sekali—oh, well, rasanya memang sudah lama sekali sejak terakhir ia mendudukkan bokongnya di sana. Neil’s Coffee, yang menjadi saksi utama ketika lelaki itu melamar. Cara kuno—dan mungkin norak—memang, mencelupkan cincinnya ke dalam secangkir cappuccino.

“Jongin?”

Satu sentakan pelan, dan wajah kekasihnya yang berbinar ketika ia menemukan pesan tersirat di dasar cangkirnya lenyap, digantikan senja yang sunyi dan seolah memiliki misteri lain di balik keremangannya yang memikat.

“Are you alright?”

Lelaki itu mendesah berat, memanggul senapan anginnya di bahu. “I’m okay, Lu,” jawabnya, membalikkan tubuh. Terlihat di hadapannya seorang lelaki lain dengan surai cokelat madunya bersinar tertimpa cahaya senja yang terakhir. Sepasang mata bulatnya menatapnya tajam, namun Jongin melihat ada kekhawatiran terbersit di sana. “Ada sebuah minimarket, mungkin kita bisa menemukan beberapa makanan.”

“Okay.”

Jongin membiarkan Luhan menjentikkan jarinya, menyampaikan pesan berantai itu kepada rekan lainnya yang berdiri beberapa langkah di belakang mereka. Oh Sehun, yang bertubuh tinggi tegap, dan kali ini memilih untuk menggunakan sebuah pasak kayu dan handgun biasa. Lelaki itu mengantungi pistolnya, membuang pasak kayu, dan menyiulkan sebuah nada melengking untuk meneruskan pesannya kepada rekannya yang terakhir.

Terpisah beberapa langkah Zhang Yixing mengacungkan ibu jarinya, mengantungi senjatanya di kantung belakang jinsnya, dan menggunakan lengannya untuk menggedor kaca sebuah mobil sedan yang terparkir rapi tepat di sampingnya.

“Hei, Dok, kau boleh keluar sekarang.”

“Sekarang?”

“Yep.” Yixing mengangguk.

“Kau yakin mayat-mayat itu telah dilumpuhkan?”

“Mereka tak berkeliaran dan mengejarmu lagi, kan?”

“Bagaimana aku tahu mereka tak akan bergerak dan menyerang lagi?”

“Mana kutahu? Kau dokternya.”

“Tuan Zhang, aku mempertaruhkan seluruh hidupku ikut arak-arakan kecilmu untuk hidup dan mencari penawarnya, bukan untuk mati konyol.”

“Tuan Wu, kami mempertaruhkan seluruh hidup kami menembaki mayat-mayat hidup ini dan menjagamu untuk tetap bernapas dan menolong kami semua.”

“Tukang tiru omongan.”

“Pecundang.”

–

“Laboratorium pusat berjarak sebelas jam dari sini. Itupun jika mengendarai mobil, atau yah sepeda berkayuh yang paling buruk. Sehari penuh jika kita berjalan kaki, ditambah puluhan orang terinfeksi yang belum dilumpuhkan, mungkin sekitar satu setengah hari.” Yixing menjelaskan, melipat kedua tangannya di atas meja kayu yang ia temukan di ruang penyimpanan, di belakang meja kasir.

Sehun memainkan kaleng cola dingin di tangannya, menggoyangkannya searah jarum jam sembari mengamati lekat-lekat tetesan embun di permukaan kaleng itu menetes ke meja. “Well, itu mungkin hal terbaik yang akan kita lakukan agar kau bisa melakukan pekerjaanmu, ya kan?” Ia menggulir pupilnya ke arah Kris Wu, yang saat itu duduk tegang di kursinya.

“Dan apabila kita beruntung mungkin masih ada pesawat telepon yang tersambung, atau semacamnya.” Luhan mengangkat bahu, menenggak habis minumannya. “Kris tak perlu melakukannya di sana, terlalu berisiko. Kita bisa menelepon bantuan.”

“Ya, aku setuju.” Yixing mengangguk. “Kerjakan langsung di sana jika teleponnya tak berfungsi dan mempertaruhkan segalanya. Atau bantu Kris mengumpulkan apapun yang ia butuhkan jika teleponnya bekerja, minta bantuan, lari ke atap, dan… yah, selanjutnya sih pekerjaanmu. Kita hanya ingin keluar dari kota ini.”

Kris Wu masih tak bergeming. Ketika keempat orang kecuali dirinya di tengah-tengah ruangan minimarket itu saling mengangguk dan membuat rencana, ia masih menatap kosong minuman serta makanan cepat saji yang diseduh setengah jam yang lalu oleh Yixing.

Bukan keselamatan diri yang ia takutkan malam ini, tentu saja. Keempat orang itu, yang ia temui secara tiba-tiba di sebuah pertemuan rahasia ketika wabah ini meledak telah membuka lebar-lebar jalan untuknya dan menjamin seratus persen akan membantu kelancaran eksperimennya. Pintu masuk minimarket telah disegel dan menaruh mesin minuman, meja kasir, dan beberapa benda berat di sana sebagai penahan setidaknya akan menjamin mereka tetap hidup sampai besok pagi.

Ia telah menjalani kehidupan ini selama dua minggu, bergerilya di jalanan sepi, mengais inci demi inci jarak yang akan membawa mereka ke laboratorium pusat di tengah kota. Well, hanya itu harapan mereka—dan harapannya juga—sekarang. Yah, semoga.

Hingga Luhan mengucapkan selamat malam kepadanya dan Jongin, maka meja kayu itu hanya berisi dua orang saat ini.

Kris menghela napas, menyadari bahwa selama perjalanan ini, kepada Jongin-lah ia jarang berinteraksi. Ia sering berjalan beriringan dengan Yixing, mengobrol tentang segala hal, terkadang menceritakan pengalamannya ketika berjuang mendapat predikat spesialis bedah hingga saat ini, dan jika ditambah Luhan di sana akan ada sedikit permainan saling-sindir antara dua sahabat semasa kecil itu. Dengan Sehun, setidaknya ia banyak mengobrol juga, walaupun lebih sering Sehun yang memberondongnya dengan berbagai macam pertanyaan. Lelaki itu berniat pindah ke jurusan kedokteran hanya karena ia pusing dengan berbagai macam gambar teknik di kehidupan kampusnya saat ini.

“Mungkin kau butuh tidur.” Kris berkata dengan nada datar, menyadari bahwa sedari tadi lelaki di hadapannya ini lebih sering diam ketimbang menyumbang ide untuk rencana mereka ke depan, mungkin hanya mengoreksi kesalahan tempat yang disebut Yixing, atau menyempurnakan ide Luhan yang kadang terdengar sembrono.

Alis Jongin berkedut sedikit. “Kau mengusirku?” tanyanya singkat tanpa mengangkat wajah.

“Tidak juga.” Kris mengangkat bahu. “Tapi lingkaran di sekitar matamu mengatakan demikian.”

Jongin menahan kekehannya, menekan ujung puntung rokoknya ke permukaan meja yang disusul dengan asap tipis yang membubung ke udara lalu menghilang. Ia mengangkat kedua tangannya kini, melipatnya di atas meja, di hadapannya. “Aku ingin bertanya padamu, Dokter, tentang keberadaanmu ketika wabah ini menyerang.”

“Ketika orang-orang mulai gila dan saling menyerang?” Lelaki jangkung itu menyesap minumannya.

“Ketika orang-orang mulai berjalan dengan pandangan mata kosong dan menjadi mayat hidup.” Jongin menekankan setiap kata-kata dalam kalimatnya. Ia menunggu, namun tidak pernah melepaskan pandangannya.

Kali ini giliran Kris yang terkekeh di tempatnya. “Aku tidak datang kemari untuk tebar kesombongan hanya karena di kotamu-lah semua kejadian ini bermula,” jelasnya, balik menatap Jongin. “Virus ini menyebar di seluruh dunia, Jongin, mungkin kota atau mungkin negara dengan tingkat kebersihan yang tinggi yang akan terhindar dari bencana ini.”

Jongin membuang jauh-jauh rasa tertariknya. Alih-alih menyipitkan mata untuk berkonsentrasi, ia mendorong tubuhnya ke belakang, menyenderkan punggungnya. Melipat tangannya kini di depan dadanya, Jongin tersenyum simpul. “Kau dokternya. Aku tak mengerti.”

Lelaki jangkung di hadapan Jongin mungkin akan lebih memilih untuk menenggelamkan wajahnya ke dalam kloset di belakang, atau menjambaki rambutnya dengan kekuatan beruang saat ini juga. Oh, ya ampun, betapa inginnya Kris menuding-nuding lawan bicaranya kali ini. Siapa yang tadi memaksa ingin mengetahui lokasinya berada ketika wabah ini pecah? Badut taman?

Menahan amarahnya supaya tidak meledak, Kris menghela napas panjang—oh, ya, dan dengan pandangan yang Jongin berikan sementara ia mati-matian menahan dirinya, lebih baik ia menyulam sambil melakukan gerakan rol depan.

“Aku ada di apartemenku saat orang-orang di jalanan mulai berlarian dan berteriak, Kim Jongin, dan mulanya aku hanya berpikir bahwa itu mungkin adalah parade lain yang diadakan karena pemilihan walikota kami akan diadakan minggu depan.” Kris memulai ceritanya, masa bodoh dengan Jongin yang sepertinya tak berminat mendengarkan—toh itu kan juga atas permintaan yang bersangkutan. “Elena pergi ke luar, hendak memenuhkan isi kulkas mungkin, aku tak tahu. Yang past—“

“Elena?”

“Tunanganku.” Kris menyipit dan nada suaranya merendah. “Kita ingin membahas kejadian ini dan bukannya tunanganku, ‘kan?”

Jongin terkekeh. “Tenanglah, Man. Aku hanya bertanya,” katanya, mengangkat kedua tangannya defensif.

“Oke, baiklah.” Kris berdeham. “Kemungkinan ia terjebak kemacetan atau apa, namun menit berikutnya saat aku memikirkan kemungkinan lain, ia datang menggedor pintu. Well, Elena menarikku keluar, berbicara sesuatu seperti saling serang, saling menggigit, kesetanan, dan mayat hidup. Ketika itu aku tak menyadari bahwa keluar dari apartemen dan berlari ke jalanan adalah sebuah pemikiran bodoh, namun nyatanya orang berbondong-bondong memenuhi jalan raya dengan kepanikan, teriakan, dan uh… kau pasti bisa membayangkan bagaimana keadaannya.

“Dan ketika itu pula, aku melihatnya. Berjalan terseok-seok di sudut jalan. Mungkin ia tak bisa menandingi kecepatan berlari manusia normal, tapi kau bisa bayangkan bagaimana padatnya jalanan saat itu. Dan seperti yang kita bahas sebelumnya, Jongin, virus ini tak hanya menular lewat gigitan—“

“Itukah alasan kau memaksa kami mengenakan masker ketika menyerang mereka?”

“Kau akan terinfeksi jika darahnya masuk ke mulutmu dan ikut tercerna. Setetespun tak sengaja kautelan, matilah sudah.” Kris menekankan. “Elena terlalu panik ketika kereta bawah tanah yang kami tumpangi mendadak bergoyang hebat dan mati. Mulanya karena korban yang terinfeksi itu entah bagaimana caranya ada di sudut, terdorong masuk oleh beberapa penumpang yang panik.

“Virusnya menyebar cepat, karena mereka saling menggigit dalam suatu lingkungan sempit, dan semua orang ketakutan.” Kris menjelaskan, namun tetap ia tak bisa menahan dirinya untuk tak bergidik setiap kali ia memanggil memorinya yang ini. “Aku tak tahu kapan persisnya, namun aku menyadari Elena mulai terbatuk-batuk hebat di dekatku, dan tangannya dingin. Pria berdasi di hadapannya hampir menyerangku ketika pegangan Elena mengerat, dan wajahnya berangsur pucat.”

Jongin mendelik. “Ia tergigit?”

“Tidak,” jawab Kris singkat. “Wajahnya penuh dengan darah kehitaman dan tak ada bekas gigitan. Darah pria itu menyembur ke wajah Elena, dan dalam keadaan panik ia pasti berteriak, dan… kau pasti mengerti kelanjutannya….”

“Dan kau meninggalkannya sendiri di sana?”

Lelaki jangkung itu terkekeh lagi. “Kita benar-benar membicarakan tunanganku dan bukannya kejadian ini, ya? Tapi begitulah adanya. Aku pengecut, ya kan? Aku kabur dengan memecahkan kaca jendela samping ketika kompartemen itu dipenuhi oleh lusinan mayat hidup,” ujarnya, melempar senyuman miris sembari menenggak habis minumannya. “Seseorang dari kepolisian meneleponku kemudian, memintaku untuk bekerja sama dengan pihak negara.”

“Itukah yang membawamu ke kota ini?” Jongin menyelidik.

“Yep.” Kris mengangguk. “Hanya untuk tahu kemudian bahwa kota ini juga telah terserang—bahkan di hari yang sama. Tapi mereka tetap bersikukuh, menyebut laboratorium pusat di kota ini sebagai yang terlengkap. Lalu ketika kukira semuanya akan berjalan sesuai rencana, gedung tempat pertemuan gempar. Salah seorang petugas terinfeksi ketika buang air kecil—ia lengah lalu diserang, mungkin. Dan, ya, lalu aku bertemu kalian.”

Jongin mengernyitkan dahinya. “Menarik.”

“Bagaimana denganmu? Mungkin kisahmu lebih heroik.”

“Well, tidak juga.” Jongin mengangkat bahu. “Bahkan sama menyedihkannya.”

Kekehan pelan dari Kris. “Kau pendongengnya. Aku tak mengerti,” ocehnya, tersenyum simpul ketika meniru kata-kata lelaki itu sebelumnya.

Alih-alih mendelikkan tatapan mata tajam ke arah Kris, lelaki itu justru menerawang. Jongin tak lagi duduk acuh sembari menyenderkan punggungnya, melainkan mencondongkan tubuhnya ke depan, dengan kedua siku menekan permukaan meja. “Kasarannya, semua ini tak jauh berbeda ketika pertama kali wabah itu merebak.”

Kris mengerutkan dahinya kala itu.

“Ketika ia menemukan cincinnya di dasar cangkir, semuanya baik-baik saja.” Jongin melanjutkan, tersenyum kecil saat memanggil ingatannya. “Ketika ia hendak menjawab, mayat itu jatuh di atas meja kami—mungkin didorong dari bagian atas gedung atau bagaimana, aku tak mengerti. Yang jelas, ia menyerang salah satu dari kami yang paling dekat, dan yah, aku menyaksikannya sendiri bagaimana kesadaran menghilang dari matanya.”

“…”

Jongin terkekeh. “Masa lalu,” katanya pendek. “Dan sekarang aku memang butuh tidur. Besok pagi sekali kita sudah harus meninggalkan tempat ini.”

–

Perjalanan lima jam pertama masih berhasil mereka lalui dengan sebuah sedan butut mungil, berbahan bakar seperempat tangki, dan tanpa pendingin ruangan—oh, jangan lupakan tempat duduk penumpang di belakang yang hanya sebesar kandang ayam, membuat Yixing dan Sehun mengeluh keras-keras tentang bagaimana kemungkinan kaki mereka patah karena ditekuk dengan terlalu anarkis.

Luhan menyetir dengan kecepatan lumayan tinggi, menghindari daerah-daerah gelap yang ditumbuhi pohon-pohon lebat di kanan dan sisi jalan. Mengambil rute jalan bebas hambatan akan menambah waktu dua jam dari perkiraan mereka, dan keadaan tangki bahan bakar kala itu benar-benar tak membantu sama sekali. Lelaki itu bahkan hampir menabrak seekor anjing liar saat salah mengenali sebuah bayangan pohon yang bergerak-gerak.

“Wow, Dude, kali berikutnya kau mungkin akan menabrak gajah liar jika melihat badut.” Yixing terkekeh di tempatnya.

“Diam kau.” Luhan bergumam. “Siapa yang memeluk Sehun erat-erat ketika kau melihatku memakai handuk di kepalaku untuk mengeringkan rambut?”

Wajah Yixing mengerut, dan di sebelahnya, Sehun membelalakkan mata tak percaya.

“Kau memelukku ketika aku tertidur? Oh, itu namanya pelecehan, Dude.”

“Heh, kartu matimu ada di tanganku.” Untuk pertama kalinya sejak mesin mobil dinyalakan, Jongin akhirnya buka mulut dan menyuarakan sesuatu yang tak berhubungan dengan tujuan mereka hari itu—Kris bahkan mengangkat alisnya ingin tahu.

Sehun menyipit. “Kuingatkan lagi, Jongin, lebih baik kau mempermalukan dirimu sendiri dengan boneka kelincimu saat kecil dulu daripada membeberkannya.”

“Kalian ingat wanita cantik ketika pesta Halloween di kampus?” Jongin terkekeh, melempar pandangannya ke luar jendela mobil.

“Kim Jongin….”

“Itulah yang kaudapatkan ketika kalah taruhan.” Sehun mengerucutkan bibirnya, sementara sahabat-sahabatnya saling melempar lelucon lain—bahkan Kris membiarkan sudut-sudut bibirnya terangkat kali ini, alih-alih diam di kursi depan, dan memerhatikan jalan. “Sayang aku lupa mengabadikan momennya.”

Sehun mendengus. “Aku tahu akal busukmu jika kau berhasil mendapatkannya. Dasar tukang tipu.”

“Oh, tentu saja. Akan menjadi halaman terdepan dalam buletin kampus.” Jongin tergelak, menyambut uluran tangan Luhan dari kursi pengemudi dan melakukan high-five singkat, sementara Yixing yang masih tertawa keras sibuk menepuk-nepuk bahu Sehun di sebelahnya.

Setidaknya perjalanan panjang di sebuah jalan sempit yang benar-benar hanya muat diisi oleh dua mobil, serta pohon-pohon rindang yang berjejer di sepanjang jalan berhasil mereka lalui dengan cepat. Spooky Road—Sehun menyebutnya demikian karena ia sama sekali belum pernah melewati jalan ini—berakhir ketika mobil sedan butut itu mulai berjalan tersendat, meracuni setiap orang di dalam dengan asap abu-abu yang tiba-tiba menyembul berbarengan dari dasbor.

Luhan menghentikan mobil itu dengan sebuah injakan rem singkat dan terlalu tiba-tiba, menjadi orang kedua yang keluar dari mobil setelah Kris lebih dulu memaksa keluar dan membanting pintunya. Kelimanya berdiri dengan kedua tangan yang bertumpu di siku masing-masing, dan semuanya terbatuk hebat. Beruntung Yixing sempat memenuhi tas ranselnya dengan air mineral dan beberapa buah keripik kentang bungkusan dan makanan ringan lain yang dikempiskan agar tidak membutuhkan terlalu banyak tempat.

“Aku tak tahu mobil yang kehabisan bahan bakar bisa berlaku seperti habis diinjak hulk begini.” Yixing mengoceh sembari terus memukul-mukul dadanya yang terasa sesak, yah, lelaki itu batuk seperti baru saja tersedak sepiring pai anggur—sepiring.

Ia membagikan air mineral kepada semua orang, masing-masing mendapat satu dan mereka berlomba menghabisinya. Dalam tiga puluh detik ke depan yang tersisa hanyalah kumpulan botol kosong di kaki masing-masing.

“Well, sepertinya kita harus melanjutkan dengan berjalan kaki.” Luhan mengangkat bahu, baru kembali setelah membanting pintu sedan butut itu cukup keras. Ia memosisikan ranselnya, menarik ke atas ritsleting sweter biru tuanya.

Berkacak pinggang dan memandang jauh, Sehun menghela napas. “Yah, dari keadaan jalannya sih mungkin akan ada satu, atau dua rumah yang ditinggalkan,” tuturnya, penuh harap.

“Kau bilang kau belum pernah melewati tempat ini.” Yixing menyipit.

“Kan aku hanya berpendapat.” Sehun membalas, balas mendelik.

Menepuk bahu Luhan, Jongin mengangguk. “Baiklah, semuanya kemasi barang dari mobil, dan jangan lupakan persediaan makanan. Kita tak ingin terseok-seok di jalanan mencari oasis,” katanya, membuka bagasi mobil yang langsung menyemburkan asap kelabu. “Masing-masing bawa pertahanan. Hal pertama yang harus kita lindungi adalah diri kita sendiri. Hei, Dok, kau bisa menembak?”

Kris mengangkat wajahnya. “Selama targetnya tidak berlarian dan tidak melakukan gerakan capoeira sih tidak masalah,” jawabnya jujur, menangkap lemparan sebuah handgun dari Luhan dengan sigap.

“Oke. Dia lolos ujian pertama.” Luhan menggumam, menjentikkan jarinya.

Dimulai dengan Jongin yang berjaga paling depan, arak-arakan itu berangkat, tetap mengikuti jalur mereka di tengah-tengah dan menghindari tempat rerimbunan bahkan di area bayang-bayang pohon rindang bergoyang. Matahari serasa membakar tengkuk mereka selama total dua jam, membuat Yixing harus bekerja keras memenuhi permintaan semuanya—meminta minum, handuk kecil, bahkan Sehun bertanya apakah Yixing sempat memasukkan sebatang, dua batang es krim.

“Kaupikir aku Doraemon?”

Luhan tergelak sembari mengusap keringat di dahinya. “Kadang kalian berdua terlihat mirip.”

“Sinting.”

Adalah empat jam perjalanan tanpa henti hingga akhirnya kepakan burung gereja menyahut dari udara. Jongin menghentikan langkahnya, tepat di sebuah penanda kayu kusam dengan tulisan Hardwrick Hill yang dicoreng dengan kapur.

“Kurasa kita menemukan tempat istirahat untuk semalam.” Jongin menggumam.

“Bagus, karena kakiku rasanya mau patah.” Kris menyahut dari akhir barisan.

Cahaya terakhir baru saja menghilang ketika Luhan mendelikkan wajahnya waspada ke arah rerimbunan yang terhalang dari cahaya bulan yang menggantung. Sehun yang berjalan tepat di belakangnya, bersiul pelan, memanggil Jongin untuk kembali. Lelaki itu berdiri di depan Luhan, mengangkat senapan anginnya dan berada dalam posisi sigap.

Mulanya adalah suara halus daun kering yang menyatu rata dengan tanah, memberikan sekelejat perasaan bergidik yang biasanya kaualami ketika berada di tengah-tengah film horor. Angin berembus meniup bulu kudukmu ketika siapapun—atau apapun—yang membuat suara itu tak kunjung menampakkan diri, memberi tanda lain, atau bahkan Yixing akan melonjak girang apabila mereka datang sembari mengejutkanmu dari belakang. Namun tentu, permainan petak umpet ini akan diakhiri dengan sesuatu yang tak biasa.

Geraman halus yang mirip dengkuran harimau tidur akan memecah kesunyian malam. Detik pertama hanya sebuah suara yang akan kau dengar, namun pada detik kelima, suara lain akan membaur, menutupi satu sama lain, dan saling mengharmonisasi seperti yang biasa kaudengar ketika menonton sekelompok paduan suara menyanyikan lagu kebangsaanmu. Dan, sebagai kejutan di akhir pertunjukan, tepat di bawah sinar bulan, pandangan mata kosong itu akan keluar dari persembunyiannya, berjalan terseok ke arahmu, dan bersiap mencengkrammu dengan tangan-tangan dingin mereka.

“Berapa jumlahnya?” Sehun bertanya.

Jongin melepaskan tembakannya sebagai pembuka, menumbangkan satu yang berjalan paling depan dengan lubang di tengah dahinya. “Sekelompok, tak mungkin mencapai puluhan. Ini daerah terpencil,” jawabnya. “Giring ke daerah yang terkena sinar. Kita mati jika berperang dalam gelap.”

Yixing yang kala itu berada di barisan belakang mengangguk bisu, menarik ujung kemeja Kris agar lelaki itu tidak kehilangan arah. Pernah sekali waktu Yixing terlalu berkonsentrasi untuk menemukan sebuah tempat aman, hanya untuk menyadari bahwa Kris berjalan mundur tanpa arah dan berpisah dari kelompok. Iya. Dia dokter, dan keahliannya adalah memegang pisau bedah dan bermain-main dengan isi perut manusia bukannya dengan handgun dan mayat hidup.

Menyalakan sesuatu agar earphone-nya berfungsi, Sehun berada di barisan depan bersama Jongin, membiarkan Luhan bekerja bersama Yixing untuk tetap berjalan mundur. Satu-persatu kepala bergulingan di atas aspal gelap, mengurangi jumlah penguntit mereka malam itu.

“Speak of the devil!”

“Beberapa meter ke belakang!” Luhan menambahkan.

Jongin mengintip lewat bahunya. “Periksa, dan bawa Kris ke dalam. Aku dan Sehun akan mencoba menahan mayat-mayat ini!”

Masih menarik ujung kemeja Kris, Yixing meninggalkan tempatnya, berlari kecil menyebrangi rerumputan di tepi jalan menuju ke sebuah rumah bertingkat dua yang kentara ditinggalkan. Lampu depan kekuningannya masih menyala, dan tanaman rambat di pagar kayu rendah yang hanya setinggi lututnya tumbuh kian menggila. Yixing hanya perlu berdoa ia tak salah mengenali ular sebagai bagian dari tanaman itu saja. Langit gelap.

Menembak jatuh dua, tiga mayat yang berjalan dari arah belakang rumah serta dengan dikejar teriakan-teriakan Sehun agar mereka bergegas, Yixing mengantungi senjatanya, berlari ke arah pintu depan—tak lupa mendorong Kris ke arah Luhan agar lelaki itu mengawasinya.

“Mana kuncinya?!” Yixing berteriak.

Membuang pistolnya yang kini kehabisan peluru ke sembarang arah, Luhan mengembalikan Kris kepada Yixing lagi. “Mana kutahu? Tanya nenekmu!”

“Lu, aku tidak bercanda.”

“Aku tidak tertawa, Zhang Yixing.”

“Lu, kita bisa mati!”

“Heh, aku bukan yoyo! Berhenti mendorong!”

“Ini bukan rumahku, Zhang Yixing, aku tak punya kuncinya!”

Dahi Kris berkedut. Sampai bulan depan juga cekcok ini tak akan selesai jika mereka hanya meributkan kunci ini, kunci itu, nenek ini, dan nenek itu. Maka, melepaskan tubuhnya dari cekalan Yixing—atau Luhan, ia lupa, selama semenit terakhir kedua orang itu sibuk mendorong-dorongnya seperti mainan anak-anak—Kris menendang pintunya keras-keras, memperlihatkan kepada mereka bertiga ruang depan sebuah rumah.

“Makan kuncinya.” Kris menggumam sembari memasuki rumah itu dengan handgun di tangannya.

“Namanya juga panik.”

“Dasar penggerutu.” Yixing menambahkan.

Sehun muncul kemudian, disusul Jongin yang terengah. Jalanan malam itu penuh dengan tubuh berserakan, menunggu para predator malam menikmati pesta dadakan—hah iya tentu, jika mereka kini ada di tengah hutan, namun sayangnya tubuh-tubuh itu akan terus di sana dengan darah mereka yang menghitam sampai besok pagi.

Jongin membanting pintunya, membiarkan setiap orang menahan area itu dengan benda-benda berat—kursi, meja, dan Kris cukup pintar dengan mendorong sebuah lemari pendingin tiga pintu dari dapur hingga ke depan sini.

“Apanya yang tidak mencapai puluhan,” oceh Sehun sambil terduduk di sofa yang mulai berdebu. “Itu sih sepadan dengan sekompi tentara.”

“Setidaknya kan tidak sejumlah penonton piala dunia.” Jongin mengangkat bahu. “Sudahlah. Kita teruskan besok pagi.”

“Ah, ya dan sepertinya aku baru saja menemukan sebuah mobil di garasi, bertangki penuh, dan tidak mengharuskan kita menekuk kaki kelewat anarkis.” Yixing tersenyum lebar, kembali membagikan botol-botol air mineral pada keempat rekannya yang sibuk berlomba menghirup oksigen.

–

Kelimanya tidak tidur tenang malam itu.

Dimulai dengan Sehun yang terus berlari ke kamar mandi, membuat posisi tidur yang tak ada bedanya dari sekumpulan ikan pindang tengah dikeringkan di bawah matahari itu menggeliat tiap lima menit sekali. Yixing selalu kesulitan tidur di tempat yang tak familiar, Luhan tiba-tiba saja terserang flu, Kris… oh, kaki Yixing sejak tadi terus terlempar ke arahnya, dan bahkan Jongin yang biasanya tidur seperti orang mati kini lebih memilih untuk duduk menyilangkan kaki dan menatap kegelapan.

Luhan menyusul kemudian, dengan satu boks tisu yang ia dapatkan di lemari penyimpanan. Jongin melempar jaketnya, menyuruh lelaki itu menyelubungi dirinya dengan penghangat tambahan. Aturan lama, kau akan terserang penyakit lebih cepat ketika daya tahan tubuhmu berada pada titik terendah.

“Aku memiliki pertanyaan yang belum sempat kutanyakan, Dokter.” Sehun membuka pembicaraan ketika selama sepuluh menit kelimanya hening dalam pikiran masing-masing namun tak juga merasa mengantuk.

Kris mengangkat wajahnya, menunggu pertanyaan yang bersangkutan.

“Virus ini… darimana asalnya?” tanya lelaki itu. “Dan penyebarannya… bagaimana mayat-mayat itu tahu bahwa kita belum terinfeksi? Maksudku… jika otak mereka berhenti bekerja, bisa saja, kan mereka saling menyerang satu sama lain?”

“Asalnya… itu juga masih akan kucari tahu.” Kris menjelaskan, menjadi satu-satunya objek dalam ruangan itu yang dijadikan tontonan. “Namun satu hal yang selalu kujadikan kemungkinan, adalah tingkat kebersihan. Kalian tahu banyak negara-negara di luar sana yang mengalami tingkat kemiskinan tinggi, kekurangan air bersih, dan makanan bergizi. Hal itu yang menurunkan daya tahan tubuh mereka, dan dalam keadaan demikian virus jenis apapun akan mudah menjangkiti.

“Aku juga bicara tentang air atau makanan yang mereka konsumsi. Mungkin terkontaminasi bahan berbahaya, atau sejenisnya. Pengeboran minyak besar-besaran, pembuangan sampah dan kotoran ke laut, semua campuran itu bukan tidak mungkin akan menjadi suatu zat berbahaya, bukan?” Seluruh kepala di ruangan itu mengangguk. “Satu orang terinfeksi, dan ia akan menularkannya kepada yang lain.”

“Dan itu virusnya? Yang saling mereka bagi?”

Kris mengangguk. “Meskipun dapat bereproduksi, virus tak bisa dianggap sebagai makhluk hidup. Mereka hanya membutuhkan inang—inang yang sehat untuk dapat hidup. Ketika kau terinfeksi, otomatis kau tak akan sehat lagi, yah kasarannya begitu, maka untuk dapat terus memperbanyak keturunan, mereka membutuhkan tempat sehat untuk berparasit. Dari sanalah alasan mengapa mayat-mayat itu tidak saling serang, karena mereka tahu, mereka tidak lagi memungkinkan untuk dijadikan tempat berkembang biak,” jelasnya panjang lebar. “Ini masih penjelasan kasar. Aku masih harus memprosesnya.”

“Haruskah kepada manusia?” Luhan bertanya dari balik tisu.

“Yeah, aku tak pernah melihat mereka menyerang hewan.” Yixing menambahkan.

“Bagus, Yixing, dan aku tak bisa membayangkan ada gajah atau jerapah yang berjalan-jalan seperti mayat hidup dan siap menyerang kita.” Jongin mencibir, sementara Yixing hanya tertawa tanpa dosa.

Untuk pertanyaan ini, lelaki itu mengangkat bahunya. “Entahlah, yang penting mereka membutuhkan inang sehat. Dan tahap reproduksi itu berlangsung cukup singkat. Ketika kau tergigit, virus akan berpindah, lalu mereka akan melakukan proses reproduksi sel. Tahap injeksi, hingga tahap litik berlangsung tak lebih dari dua menit,” ujarnya. “Ketika virusnya masuk dalam pembuluh darahmu, matilah sudah.”

“Untunglah mereka tidak bisa berlari.” Sehun menghela napas.

Di sebelahnya, Yixing mengangguk menyetujui. “Yeah. Aku tak bisa bayangkan jika mereka mampu berlari sprint, atau bahkan lompat jauh.”

“Sekalian saja kau ajak mereka bermain basket.”

Dan Yixing hanya memeletkan lidahnya ke arah Luhan yang baru saja mematahkan leluconnya malam itu. Jarum jam di arloji milik Kris bergeser ke angka tiga, namun ruangan itu masih penuh dengan obrolan, gelakan tawa, dan tanpa aura mengantuk dimanapun. Dan bermula dari permintaan Kris yang hanya ingin cepat-cepat meninggalkan kota itu, ketika jarum jam bergulir ke angka lima, kini mereka tengah bersiap di belakang pintu garasi.

Sehun berkali-kali mengecek bagasi mereka—walaupun hanya berisi dua ransel di sana, namun isinya benar-benar harta karun. Setidaknya Yixing berhasil menemukan selemari makanan ringan, serta makanan instan yang hanya perlu dihangatkan di oven. Rasa lapar selalu datang tanpa diundang, dan makanan-makanan itu sepertinya cukup membantu.

Melepaskan tembakan ke arah tombol pembuka pintu garasi di sudut ruangan, Luhan memacu mobilnya dengan kecepatan agak tinggi, melewati sekelompok mayat-mayat hidup lain yang mulai berdatangan.

“Aku tak tahu indera perasa mereka akan setajam itu menemukan kita.”

Kris tersenyum simpul. “Virus juga ingin hidup. Mereka akan bekerja keras, tentu saja,” jelasnya.

Luhan tak menemukan jalanan sepi dengan pohon rimbun berjejeran lagi, untungnya, kali ini hanyalah jalanan dengan aspal retak di tengah-tengah kota dengan blok-blok rumit, melewati perumahan-perumahan kecil, dan kawasan industri. Jongin yang memberikan instruksi untuk keluar satu-persatu ketika Luhan memarkirkan mobilnya di tengah-tengah lapangan yang lapang, dengan matahari yang membakar tengkuk, dan tanpa angin sama sekali.

“Kelihatannya sepi.” Sehun berkomentar.

Yixing mendecih. “Kau berharap ada parade?”

Kelimanya kini berdiri bersisian di depan lobi, berkali-kali menoleh ke belakang kalau-kalau ada kejutan lagi dari para penghuni laboratorium. Sehun bahkan menajamkan indera pendengarannya kali ini. Kadang geraman tertahan itu adalah penanda pertama bahwa mereka tengah diincar.

“Aku dan Sehun akan coba mencari ruang keamanannya. Kecuali mayat tak berotak itu bisa mengoperasikan komputer, aku yakin kamera pengawasnya masih menyala. Dan dimanapun ada ruang keamanan, di sana pasti akan ada telepon.” Jongin menjelaskan. “Kau dan Yixing temani Kris. Aturannya sama.”

“Bagaimana kita tahu di ruangan yang hendak kita datangi tidak ada mayatnya?”

“Jongin, kita tak punya walkie-talkie.”

“Oh, ya, maafkan. Kepalanya tak bisa berpikir jernih saat ini.” Sehun menepuk bahu sahabatnya yang terlihat kesal pada dirinya sendiri. “Sebaiknya kita tetap bersama-sama, Jongin. Berpencar seperti tadi terlalu berisiko.”

“Ya, tentu saja.” Jongin mengamini. “Jangan lupakan bagian belakang.”

–

“Blok A.”

“Terlalu berbahaya, Kris.” Jongin menggeleng. “Pergilah ke lantai tujuh. Di sana bersih.”

“Tapi semua yang kubutuhkan ada blok itu, Jongin.”

Lawan bicara Kris mengerutkan dahinya. “Tidak adakah blok lain?”

“Blok ini ada di lantai tiga, ruangan utamanya seluruhnya dipenuhi kaca bening, dan… bahan kimia di mana-mana. Rencana kita harus matang jika tak ingin gagal.” Sehun merangkumkan semuanya dalam satu tarikan napas. “Bagaimana teleponnya, Lu?”

Luhan muncul dari balik bilik yang memisahkan ruang pengamat dengan ruang utama penjaga gedung bersama Yixing dengan catatan kecil di tangannya. “Mereka akan datang dalam waktu setengah jam, menunggu di tepi atap teratas selama sepuluh menit. Ada atau tidaknya kita, mereka akan bertolak,” jelasnya, sementara Yixing sibuk mengguratkan sesuatu di atas kertas putih itu. “Jika ingin keluar, sebaiknya kita bergegas sekarang.”

Sama seperti hari-hari sebelumnnya, di mana Jongin menyuruh setiap orang untuk bersikap waspada dan melindungi satu sama lain. Ia menempatkan Sehun di arak-arakan paling depan, disusul Luhan, Yixing, lalu dirinya dan Kris. Geraman-geraman tertahan belum tertangkap oleh indera pendengar mereka saat ini, namun kondisi blok yang menjadi tujuan mereka akan penuh dengan lusinan mayat hidup berjalan.

Senjata tersimpan rapi dalam saku dan ransel, sebagai gantinya, Jongin dan Sehun mematahkan kaki-kaki kursi kayu di ruang pengaman tadi dan meruncingkan ujungnya. Tak perlu ada huru-hara sebelum Kris berhasil mendapatkan yang ia butuhkan, dan setidaknya mereka tak perlu menarik perhatian mayat-mayat lain yang ada di dalam gedung.

“Apa yang kaupikirkan tentang mereka?” Sehun bertanya sembari memandangi pembatas koridor dengan ruangan blok A tempat kelimanya kini berada. Kaca lebar membentang dari ujung ke ujung, memberikan mereka pemandangan jelas keadaan koridor kala itu.

Luhan yang berada di dekatnya mengangkat bahu. “Entahlah. Terlihat sedikit lebih… agresif?” tuturnya mencoba menjawab, ketika salah satu dari lusinan mayat hidup itu mulai mengadu kepalanya dengan kaca.

Kris berdiri di belakang sebuah meja besi, mensterlkan permukaannya dengan menuangkan setengah botol alkohol dan menyapukannya selebar yang ia bisa. Berkotak-kotak wadah berisi cairan kimia yang dinamai di masing-masing tabung reaksi berada di hadapannya, dengan Yixing yang mengawasi di dekatnya.

“Aku akan banyak bicara jika gugup.” Kris mengoceh, memeriksa satu-persatu tabung.

Yixing terkekeh. “Tenanglah kau bisa mengajakku bicara,” katanya, menyiapkan sebuah handgun di saku kirinya dan mengeratkan pegangannya pada kayu panjang yang dibuatkan Jongin.

“Aku tak tahu mengapa waktu itu bergabung dengan kalian tanpa berpikir dua kali. Pikiranku kala itu hanyalah berkisar tentang keluar dari kota ini, menjalankan serangkaian percobaan, dan membuat penawarnya. Kalian terlihat seperti anak ingusan di mataku…” Lelaki jangkung itu berkata panjang lebar tanpa mengangkat wajahnya. “Hanya kebetulan kalian ada di mobil tak jauh dari gedung pertemuan itu ketika semuanya terjadi. Aku lari ke jalan, dan kulihat Sehun berlari menuju mobil. Yeah, kalian terlihat keren dengan senjata-senjata itu, memang.”

“Kau tahu Jongin sangat terpukul soal kekasihnya.” Yixing menjelaskan, mengintip lewat bahunya mengawasi Jongin yang saat itu berdiri bersama Sehun dan Luhan. “Ketika pertama kali kota ini diserang, ia ada di jalanan. Lalu ia datang ke asrama, menceritakan semuanya kepada kami ketika seluruh asrama gempar dan kami memutuskan untuk mencari perlindungan.

“Lalu tiga hari kemudian berita di radio mengabarkan bahwa sekelompok dokter spesialis datang ke kota ini untuk menjalani serangkaian eksperimen—aku ingat mendengar namamu disebutkan, namun kami tak pernah melihat wajahmu. Kami memutuskan untuk menunggu di dekat gedung pertemuan ketika kami sadar berbondong-bondong orang berlarian dari sana.” Yixing menghela napasnya. “Kau berlari ke arah yang benar waktu itu, Dokter.”

“Bagaimana kalian mengamankan kondisi kota dalam waktu tiga hari? Maksudku… ketika aku sampai di bandara semuanya seperti baik-baik saja.” Kris mengernyit, memasukkan beberapa tabung yang telah disumbat ke dalam kotak terpisah. “Aku hampir berpikir pantas saja kami dikirim kemari. Keadaannya benar-benar baik.”

“Keamanan bekerja keras menyapu bersih kota. Semua yang telah terinfeksi dikurung dalam suatu gedung penampungan di pinggiran kota. Tiga hari itu semuanya berdarah, Dokter. Bunyi tembakan di mana-mana, darah kehitaman memenuhi jalan. Walikota memerintahkan kepada keluarga-keluarga yang masih bersih untuk berlindung di rumah,” jelas Yixing. “Kami menyaksikannya dari mobil. Lalu kau datang, dan pengumuman di radio banyak berdatangan, lalu yah begitulah.”

Kris tersenyum simpul. “Lalu gedung pertemuan gempar dan semuanya menjadi tak terkendali,” tuturnya, melengkapi cerita Yixing.

“Ya. Kasarannya begitu.”

Kris baru saja selesai memasukkan kotaknya ke dalam ransel dan terdengar suara ritsleting yang ditarik ketika debuman agak keras terdengar dari arah pintu. Yixing menarik ujung kemeja Kris—seperti biasa, seperti yang sudah diduga oleh yang bersangkutan, jadi Kris hanya perlu berpegangan pada sesuatu dan menjaga agar ranselnya tidak jatuh membentur lantai.

“Apa kubilang. Mereka yang di sini lebih agresif.” Luhan berlari di sebelah Sehun, memberi jalan kepada Yixing dan Kris untuk mendahuluinya.

Kaca retak di satu sisi di mana mayat-mayat itu mencoba untuk menembus. Geraman-geraman tertahan mulai bermunculan, sedetik setelah terdengar suara pecahan hebat yang disusul oleh tembakan pertama yang dilepas oleh Jongin.

Pernyataan Luhan terbukti di depan mata mereka berlima, bahwa penghuni di laboratorium ini sedikit lebih agresif. Berjalan di antara pecahan kaca yang berserakan, suara rendah yang mampu hadir kembali dalam mimpi burukmu memenuhi ruangan, seolah menghantui indera pendengaranmu, dan menguntitmu dalam setiap langkah yang kauambil. Sehun menendang pintu samping kuat-kuat, menggiring mereka berlima menuju tangga yang akan membawa arak-arakan kecil itu menuju atap, sementara Jongin berada di barisan terakhir menembaki mayat-mayat yang berlari kecil menyongsong calon makan siang mereka.

Menapak pada anak tangga pertama, si anggota termuda mendorong Kris hingga lelaki itu terlepas dari cekalan Yixing. “Bawa ranselnya, pastikan semuanya terlindung. Lari ke atas bersama Yixing. Menurut prediksi Luhan, helikopter itu akan datang lima menit lagi. Naik secepatnya, dan jika dalam waktu sepuluh menit kami belum ada, bilang pada pilot untuk tetap bertolak.”

“Ya, dan meninggalkan otak kalian untuk dijadikan makan siang?” Kris mengernyit.

“Kau bilang kau ingin melakukan eksperimen untuk penawarnya, kan? Maka lakukanlah!” Sehun hampir berteriak, sekali-sekali menoleh ke belakang untuk mengawasi Luhan dan Jongin. “Pergi dengannya,” ujarnya pada Yixing sebelum akhirnya berbalik menjauhi mereka.

–

Koridor berangsur sesak dengan cepat, mayat-mayat itu berdatangan dari segala arah dengan gerakan yang lebih gesit dari kelompok-kelompok yang selama dua minggu ini mereka hadapi. Cairan kehitaman mewarnai langit-langit mulut mereka, pandangan kosong yang sekaligus menghadirkan aura bengis dan lapar akan daging segar, serta geraman tertahan yang kali ini terdengar begitu hidup. Satu hal yang mereka jadikan kesimpulan, bahwa virusnya sudah berkembang terlalu cepat dan mereka butuh inang sehat untuk terus tumbuh.

Ketiganya berlari menuju tangga darurat, dan ketika Jongin memutuskan untuk memperlambat mereka dengan menahan pintu, penanda lain terdengar dari arah tangga bawah. Sehun harus menarik Jongin agar lelaki itu menyadarinya, dan berlari menaiki tangga.

“Ini tidak main-main.” Luhan terengah di tengah-tengah tangga, berdiri di bawah angka empat dari plastik. “Mereka berdatangan dari setiap lantai.”

“We’re stuck.”

“No, we’re not.” Jongin mematahkan kalimat Sehun, menyiapkan senapan anginnya di depan dada. “Ingat mereka tidak bisa berlari. Dan untuk menaiki tangga? Kita perlu mendorong satu dari mereka, dan mereka akan jatuh bergulingan seperti domino,” ujarnya.

Sehun mendesah. “Mereka terlalu banyak, Jongin!”

“Dan karena mereka banyak kau ingin tinggal di sini?!” Lelaki itu balas berteriak. “Ayo. Kita ingin hidup dan menghentikan semuanya, kan?”

Hening sejenak, hingga pintu yang tadi dikunci Jongin berhasil didobrak. Luhan menarik Sehun untuk segera berlari menaiki tangga, menuju ke lantai delapan—semoga Luhan tidak salah membaca bahwa gedung laboratorium ini terdiri dari tujuh lantai, dan atap pada lantai kedelapan. Lantai lima masih sepi, namun tidak pada lantai enam. Sekumpulan mayat itu baru saja melewati pintu dan dengan indera perasa yang kuat pastilah aroma daging segar itu menguar kemana-mana.

Jongin menembaki setiap kepala yang mampu dijangkaunya, membuat ruangan yang tak terlalu luas itu penuh dengan cairan kehitaman yang lama-kelamaan mengganti warna asli lantai yang keabuan. Ia baru akan mengarahkan moncong senjatanya ke arah lain ketika teriakan Luhan sampai ke telinganya.

Dengan pandangan yang hampir dipenuhi kunang-kunang, di tengah aroma anyir busuk menari-nari di sekitar hidung, Luhan berjongkok di sebelah Sehun yang berdiri lunglai. Kesadaran hampir menghilang dari matanya, dan Jongin tak perlu dua kali mengenali pandangan kesakitan yang mewarnai sahabatnya beberapa menit sebelum tubuhnya mulai mendingin dan tatapan matanya kosong.

“Jongin….” Ia mendengar Luhan tertatih sembari menembaki semampu yang ia bisa, dan pada waktu yang sama mencoba mengembalikan kembali kesadaran itu pada Sehun. “He’s down….”

“No, he’s not.” Lelaki itu menembak kepala terakhir, mencoba mengatur napasnya, dan menendang kenyataan bahwa sekompi mayat lagi kini berjalan ke arah mereka. “Lantai tujuh bersih, seperti yang tadi sempat kulihat lewat kamera pengamat. Bawa Sehun ke atas. Kris pasti setidaknya sudah menemukan sesuatu untuk memperlambat proses replikasinya.”

Luhan menarik sahabatnya berdiri, melingkarkan tangan kanan Sehun di sekitar lehernya. “Ayo, Jongin.”

“Seseorang harus memastikan kalian berdua tidak diikuti.”

“Jangan gila!”

Jongin tersenyum simpul. “Aku tidak gila. Aku hanya ingin memastikan ia selamat,” katanya ringan. “Sana cepat pergi.”

–

“Hanya kalian berdua, Sir?”

Kris menggeleng, memasukkan ranselnya ke dalam helikopter. “Kami berlima, sebenarnya. Serangan tiba-tiba. Yang di sini lebih agresif daripada di wilayah lain, mungkin karena pengaruh zat kimia atau entahlah…”

“Kita akan bertolak dalam lima menit, Sir. Hadir atau tidaknya rekan Anda, kita harus tetap berangkat.”

Lelaki jangkung itu mengangguk walaupun tak senang. Sepasang matanya masih mengawasi Yixing yang berjaga di dekat pintu atap. Keduanya mencapai helikopter dengan selamat, namun itupun dengan meninggalkan ketiga rekan mereka di bawah sana. Tak ada bedanya, hah, rasanya seperti kau berhasil mencapai puncak Alaska tapi tidak membawa kamera, atau persediaan makan bersamamu. Kau sampai di atas, tapi tidak memiliki apapun untuk mengabadikan momenmu, atau menghangatkan tubuhnya. Seperti mengaduk segelas sirup di dasar laut.

Kris melompat masuk ke dalam helikopter, mengaduk-aduk isi tas ranselnya sementara pilot dan co-pilot di depan melakukan panggilan, melaporkan dari tempat mereka kini berada ke markas pusat. Ia menarik keluar tiga buah jarum suntik, mengisi salah satunya dengan cairan kimia dalam botol, dan kembali melapisi ujung jarumnya dengan pelindung—kalau-kalau ia membutuhkannya, namun Kris akan dengan senang hati bersujud lega apabila sisa rekannya sampai di atap dalam kondisi sehat. Tapi toh, takdir ingin mempermainkannya sekali lagi ketika ia melonjak mendengar suara Yixing yang berteriak di dekat pintu atap.

“Sisa dua menit sebelum bertolak, Sir.”

“Makan dua menitmu!” Kris mengomel sambil melesak keluar.

Sepasang matanya melebar begitu sosok tinggi Sehun yang biasanya akan berjalan tegap di sebelah Jongin kini terkulai dalam papahan Luhan, dengan kepala menunduk, dan langkah terseret yang sudah dikenalnya dengan baik. Kris mengernyit, namun ia mendatangi mereka, membantu Luhan menarik Sehun ke dalam helikopter.

“Kau harus memperlambat proses replikasinya, Kris.” Luhan menuntut, membaringkan Sehun di lantai helikopter dibantu oleh Yixing.

Kris mengangguk. “Semoga ini dapat membantunya,” katanya, mencoba menenangkan.

Luhan masih gemetaran di tempatnya, berkali-kali menggulirkan pandangannya ke arah pintu atap yang masih terbuka lebar, sementara Yixing berjalan kecil kembali ke posisinya semula, mengawasi dari sana dengan sebuah handgun di tangannya. Ketika ia pikir semuanya akan baik-baik saja, dan Jongin akan muncul sebentar lagi, nyatanya panggilan dari pilot tidak mendukung sama sekali.

“Kita harus berangkat sekarang, Sir.”

Lelaki itu mengangkat wajahnya dengan gerakan tiba-tiba. “Tidak tanpa Jongin!” teriaknya.

“Tapi, Sir—“

“Kubilang tidak tanpa Jongin!”

Teriakan Luhan mereda ketika beberapa meter dari helikopter, di mulut pintu, Yixing mulai menembak. Gemanya menguar ke mana-mana, dan ketika Yixing berjalan mundur sembari terus membidik, Jongin berlari kecil sembari terengah.

Kris menarik Luhan masuk ke dalam helikopter, mendorongnya ke samping untuk memberi ruang bagi Yixing yang kala itu melompat dengan tergesa. Helikopter mulai bertolak, namun Jongin masih berada di tengah atap. Teriakan Yixing menyadarkannya, dan dengan senapan angin yang kini tanpa peluru, sekompi mayat berjalan yang berlomba untuk menyembul dari pintu, Jongin mempercepat langkah lebarnya menyongsong tangan kanan Yixing yang terulur padanya.

Lelaki itu bergelantungan di sana selama beberapa saat, sementara di belakangnya mayat-mayat itu berjatuhan dari tepi atap yang tak berpengaman. Hah. Memang apa yang mereka miliki untuk mengajar makan siang yang kabur menggunakan helikopter? Pesawat jet?

Ketika Jongin berhasil menarik tubuhnya, Kris baru saja menghela napasnya kuat-kuat.

“Bagaimana keadaannya?”

Sang Dokter tersenyum simpul. “Dia baik-baik saja. Reaksi virusnya melambat, dan kita tetap harus membawanya ke rumah sakit untuk disuntikkan cairan imun agar daya tahan tubuhnya kuat,” jelasnya. “Jadi… apa yang akan kalian lakukan setelah ini?”

Di sebelah Luhan yang masih mencoba mengatur napasnya, Yixing menyipit. “Kenapa kau tiba-tiba mengubah topik pembicaraannya?”

Kris tersenyum tanpa menjawab.

“Uhm… sehari penuh maraton film zombie?” Luhan tergelak, akhirnya.

“NO!”

*  *  *

–

excuse the poster. HAHAHA. ini pertama kali bikin cerita zombie-zombiean haha, ditambah nulisnya masih kaku gara-gara udah lama ngga nulis juga, karakterisasi mungkin rada ngeyel kesana-sini haha, maklum udah ga terlalu ngikutin kucrut-kucrut ini semoga mereka baik-baik saja xD liburan kerjaannya nontonin film di harddisk dan jadilah ini (makasih world war z, warm bodies, dan tentu aja the walking dead hahaha.) ini aneh dan masih kaku. will write something with zombies in it later, but somehow aku puas aja bacainnya xD akhirnya bisa nulis sepanjang ini lagi phew. oke ini kayanya udah kepanjangan ya maafkeun x))

thank you for reading fellas!